Nomadic Note 3

　阿佐ヶ谷ロフトＡトークショーのリポートです。過日、小学館の編集者様からお話を頂き、「白井さんとのトークなら喜んで」とお受けした企画です。

　●白井弓子×上田早夕里トークショー「日本の夏、SFの夏」
　　　開催場所：「阿佐ヶ谷ロフトＡ」
　　　司会　　：大森望

　白井さんの『WOMBS』最新刊（第四巻）発刊記念として行われました。白井さんの著作は、入手できるものはすべて読んでいます。今回は『WOMBS』を中心に、創作秘話をうかがって参りました。阿佐ヶ谷ロフトＡは、客席にテーブルが並び、食事を摂りながらトークを聞ける会場でした。

　まず、『WOMBS』を書いた動機から質問。現代社会において「妊婦」という言葉から連想されるイメージ、特にネガティヴな印象を覆したかったとのこと。プライベートなものになり過ぎている妊婦・妊娠の話題を、パブリックなものとして積極的に顕在させてみたかった、と。

　『天顕祭』を書くよりも先にアイデアがあった。長年温めてきたネタ。途中経過のメモを、拡大コピーの形で見せて頂きました。『WOMBS』の原型ともいうべき作品を、ずいぶん昔に、一度お描きになっているそうです。その後、まずアルメア軍曹のイメージが「絵」として立ちあがり、『天顕祭』執筆を経て、どんどん具体的な設定やストーリーが立ちあがっていった。

　『WOMBS』は現在第四巻まで出版されています。まだ完結していません。
　http://www.amazon.co.jp/dp/4091884946
　http://www.amazon.co.jp/dp/409188539X
　http://www.amazon.co.jp/dp/4091885837
　http://www.amazon.co.jp/dp/4091886264

　SFファンなら見逃せない本格SF作品です。国家の存亡をかけた闘いに、女性だけで構成された部隊が、文字通り命懸けで関わっていく――苛烈な戦争描写、スケールの大きなストーリー展開、SF的な謎、登場人物に対する丁寧な心理描写など、目を離せない要素がたくさんあります。物語のベースに置かれた生物SF系のアイデアも秀逸です。

　トークショーの準備としてメモを取りながら読んでいたら、B5版のルーズリーフで18ページほどの分析メモができたので、当日、これを会場へ持ち込みました。すべてを質問させて頂いたわけではなく、また、第五巻以降のネタバレに繋がりそうな部分は言及を避けました。トークの中で挙がった話をいくつか抜き出しておくと、

　・『WOMBS』の原形となった作品が書かれた時期は、松尾由美さんの〈バルーン・タウン〉シリーズ(*1)が書かれた時期と、偶然にも一致している（日本SF史における時代的な共鳴？）

　・ニーバスには、オスもいる。

　・日本のSFアニメや漫画では子供（未成年）が戦士なるパターンが多いので、大人の戦士としての「闘う妊婦」を描いてみたかった。

　・中間管理職の話が好き。アルメア軍曹をとても気に入っている。

　　　※ちなみに、私はアルバ大使が出てくるターンの話が好きで、ここはAIと人間の噛み合わなさの表現が傑出しています。感情のないAIと接触することで、職掌柄、冷静で優秀な交渉能力を持っているはずの人間（特命全権大使なので、とても優秀な人が派遣されているわけです）の人間性が、どんどん露わになっていく。SFとして非常に面白い部分だと思います。


　・影響を受けた少女漫画の話。陸奥A子さん、萩尾望都さん、清水玲子さん、樹なつみさん、佐藤史生さんなどのお名前が挙がりました。私は、エンターテインメント作品の中には、〈何かを得て勝利する物語〉だけでなく、〈喪失（何かを失うこと）を結末とする物語〉もある、それも物語の感動のひとつであると思うのですが、白井さんも、この種の作品に心を動かされる部分をお持ちだそうです。

　・第五巻以降、ストーリーがもっと大変なことになる……らしい。

　・『WOMBS』と並行する形で、別社から新しい作品が発表される。


　生物SF的な観点からは、ニーバスの性質、生態系内での役割、変異の方向性など、読みどころがたくさんあります。私が最も気になるのは、人工培養されたニーバスの体組織の変異です。目・脳・脊椎の位置関係から考えるに、第四巻まででは、まだ、どんな生物になるのか断定できません。あの形は脊椎動物の基本形なので、四つ足動物、直立（二足歩行）生物、魚類、何にでも変わる可能性があります。
　ニーバスおよびセカンドの〈本体〉が、まだ一度も描写されていないことは、とても魅力的で、読者を惹きつける力を持った謎です。この世界観における〈人類〉と〈知性〉の定義も、まだ明らかにされていません。これらが、残りの巻でどのように開示されていくのか。

　また、本作は、異文化・異生物との〈衝突と断絶〉の物語でもあります。それが、戦争という最も苛烈な形で噴出する構成になっています。ファーストから見ればセカンドは侵略者ですが、ニーバスから見ればファーストもセカンドと同じように侵略者です。そして、ファースト軍部内でも、同国人同士の〈衝突と断絶〉があります。主人公サイドの、この二重性、三重性（決して一方的な被害者ではない）は、物語に奥行きと深みを与えています。
　この〈断絶の物語〉への希望があるとすれば、それはどういうものになるのか。もし、希望など何もないという結論に至るのだすれば、物語の果てに待ち受けるものは何なのか。何らかの光が置かれるはずという最終刊の発刊が、いまから待ち遠しくてたまりません。(*2)

　トークは休憩を一回挟んで二時間半に及びました。ここには書き切れないほどの濃い話を、たくさん聞かせて頂きました。上記のリポート内容は、当日出た話のほんの一部に過ぎません。

　トークショーの後はサイン会がありました。白井さんのサインは、ひとりずつ、すべての本にイラストをお描きになるという丁寧なものです。私はいつも通り、名前と落款付きのサインをさせて頂きました。読者の方々から、そのつど丁寧な言葉を頂いて感激しました。差し入れまで頂いてしまって恐縮でした。本当にありがとうございました。

　二次会では、白井さんと一緒に、トークショーで語り洩らしてしまった話を、もう少し詳しく語り合いました。多くの方々のご尽力で、楽しい時間を過ごすことができました。あらためて御礼申し上げます。ありがとうございました。


【注釈】

　(*1) 松尾由美さんは、旧〈ハヤカワ・SFコンテスト〉で1991年にデビュー。このときの同時受賞者は森岡浩之さん（受賞作は「夢の樹が接げたなら」）。〈バルーン・タウン〉シリーズは、人工子宮での出産が当たり前になった時代に、自然出産をあえて選択した妊婦だけが住む街〈バルーン・タウン〉で起きる事件を解決していくSFミステリ連作。

　(*2) 『WOMBS』は、書き下ろし単行本という形で、年一回だけ刊行中です。

　昨晩は、第二回国際SFシンポジウム（大阪）がありました。大変お世話になりました。ありがとうございました。

　参加作家の方々、進行を担当して下さった方々、準備を整えて下さった方々、会場まで足を運んで下さった方々に、あらためてお礼申し上げます。私はシンポジウムには不慣れなので、ほとんどお役に立てず申し訳なかったと感じています。

　同時通訳の方々、同時通訳をモニターして下さった方々、ありがとうございました。お手数をおかけすることばかりで、本当に申し訳ありませんでした。同時通訳付きというのは初めて参加しましたが、やはり、自分には難易度が高く、ディスカッション自体に対してではなく、自分自身に対して心残りの多いパネルでした。ただ、勉強にはなりました。